Papa alerta que o "comunismo penetrou" na Igreja?

Alegadas intervenções do norte-americano Robert Francis Prevost (agora mais conhecido como Papa Leão XIV) sobre o comunismo estão a ser difundidas nas redes sociais.

Uma delas, mas não a única, mostra o líder da Igreja Católica a dizer que o “comunismo penetrou até mesmo nos círculos cristãos, disfarçado de solidariedade” e que o dever da Igreja é “expô-lo”. São declarações atribuídas ao Papa Leão XIV e que teriam sido proferidas numa conferência para bispos hispano-americanos de 14 de maio de 2010 (ou seja, 15 anos antes de ser eleito para liderar a Igreja Católica).

Mas não há registos oficiais, sem ser publicações nas redes sociais, destas declarações — ou de declarações semelhantes — do Papa Leão XIV sobre a ideologia comunista. Mais, em 2010, Robert Prevost não tinha sido ainda ordenado bispo, algo que só aconteceu em dezembro de 2014.

Em 2010, o atual líder da Igreja Católica exercia um cargo diferente: de Superior Geral da Ordem de Santo Agostinho (um cargo que na verdade exerceu durante mais de uma década).

Assumindo ainda que a “conferência para bispos hispano-americanos de 14 de maio de 2010”, a que as publicações se referem, diz respeito à Conferência Episcopal Latino-Americana — que chegou a assinalar os 65 anos da sua 1.ª Conferência Geral em 2017, já na altura com o Papa Francisco — podemos constatar que a última conferência foi organizada a 31 de maio de 2007.

Recorrendo aos arquivos do Vaticano, em 2014 houve apenas uma mensagem para o dia “Hispano-Americano nas dioceses de Espanha”, uma mensagem que, sem surpresas, não inclui quaisquer menções a “comunismo” ou a Robert Prevost. Mais recentemente, em 2024 esta Conferência partilhou uma mensagem de solidariedade e proximidade ao povo da Venezuela, depois da vitória de Nicolás Maduro (contestada internamente e não reconhecida por grande parte do mundo ocidental), mas sem fazer qualquer referência a “comunismo” ou a Robert Prevost.

A outros fact checkers internacionais, como o Estadão, a Conferência Episcopal Latino-Americana, esclareceu que não há registo de qualquer assembleia de bispos hispano-americanos realizada a 14 de maio de 2010, como sugerem as publicações.

Importa também referir que esta não é a primeira publicação falsa dedicada ao Papa Leão XIV. O Observador já escreveu uma série de fact checks que mostram suspeitas que têm sido levantadas sobre o salário mensal de Robert Prevost (que seria, de acordo com as redes sociais, semelhante ao do Presidente dos Estados Unidos) e sobre uma alegada filiação partidária do líder da Igreja Católica no Partido Republicano.

Fact Check. Papa Leão XIV está registado no Partido Republicano?

Conclusão

Podemos concluir que Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, nunca proferiu as declarações que estão a ser veiculadas nas redes sociais. Não há registos públicos ou noticiosos desta condenação do comunismo e não houve qualquer reunião de bispos latino-americanos na data que lhe é atribuída (nem Robert Prevost era bispo na altura).

Assim, de acordo com o sistema de classificação do Observador, este conteúdo é:

ERRADO

No sistema de classificação do Facebook, este conteúdo é:

FALSO: As principais alegações do conteúdo são factualmente imprecisas. Geralmente, esta opção corresponde às classificações “falso” ou “maioritariamente falso” nos sites de verificadores de factos.

NOTA: este conteúdo foi selecionado pelo Observador no âmbito de uma parceria de fact checking com o Facebook.